Proyecto de carbono n.º 2
Convertir la finca en un sumidero de carbono
Renovar el manzanal
Jean-René plantó los primeros manzanos de tallo bajo en 1984. Cuarenta años después, estos árboles llegan al final de su vida productiva. Es la vida útil normal: un manzano de tallo bajo rinde bien durante cuarenta años. Pasado ese punto, la producción cae. Es hora de renovar.
Pero no hemos arrancado estos árboles. Llevan cuarenta años en pie, su madera almacena carbono, sus hojas siguen realizando la fotosíntesis. Los hemos puesto a pastar: ya no producen manzanas, pero siguen trabajando capturando CO₂.
Los 9.000 árboles nuevos se plantaron en parcelas separadas, tanto de tallo bajo como de tallo alto. Son 13 hectáreas adicionales de manzanal, no una sustitución. Así, la finca captura carbono en dos frentes: los árboles antiguos que siguen en pie, y los jóvenes en pleno crecimiento, cada uno fijando entre 20 y 25 kg de CO₂ al año.
Junto a estos manzanos, se ha plantado un seto de 2,6 km a lo largo de los bordes y entre las parcelas. Alberga fauna auxiliar, estructura el suelo y completa la red vegetal de la finca.
¿Por qué variedades tradicionales?
Renovar el manzanal también significaba elegir qué replantar. Conservamos variedades tradicionales de manzana de sidra. Esta elección no es solo cuestión de sabor.
Estas variedades han superado la prueba del tiempo porque resisten. Moteado, cáncer del manzano, plagas: aguantan mejor que las variedades modernas seleccionadas por rendimiento. Esta resistencia es exactamente lo que necesita la agricultura ecológica, donde no se usan insumos sintéticos. Una manzana robusta requiere menos intervenciones.
Trabajamos con variedades como Doux Veret de Carrouges, Bedan, Douce Moën y Petit Jaune. Cada una aporta su parte: amargor, azúcar, acidez, tanino. Es su mezcla la que da a nuestras cuvées su equilibrio.
Fuimos más allá. En una hectárea, plantamos un manzanal de tallo alto con variedades muy antiguas, algunas ya escasas. El objetivo no es el rendimiento, sino la conservación. Cada árbol mantiene vivo un patrimonio genético que de otro modo podría haber desaparecido.
Estas variedades tradicionales son el origen de todas nuestras cuvées
Un manzanal que captura carbono
Un árbol joven crece, y para crecer, captura carbono. Esta fase de crecimiento dura más de diez años. Durante todo este periodo, cada árbol fija CO₂ en su madera, sus raíces y el suelo que lo rodea.
Las estimaciones varían según la edad, la variedad y el manejo, pero de media se sitúan entre 20 y 25 kg de CO₂ por árbol y por año durante el crecimiento. En más de 9.000 árboles todavía jóvenes, el manzanal se está convirtiendo progresivamente en un sumidero de carbono.
Esta es nuestra principal palanca para devolver a la tierra más carbono del que la finca emite. El manzanal no solo produce manzanas: contribuye al balance de carbono de la finca.
El suelo también trabaja
Pensamos en el carbono almacenado en la madera de los árboles. Olvidamos el suelo. Y sin embargo, ahí ocurre otra parte de la historia.
Bajo un manzanal, el suelo nunca está desnudo. Una cubierta vegetal permanente lo recubre todo el año, entre las filas y al pie de los árboles. Estas plantas capturan carbono y lo transfieren a la tierra a través de sus raíces. El suelo acumula materia orgánica, temporada tras temporada.
La agricultura ecológica mantiene este mecanismo en marcha. Sin fertilizante sintético ni pesticidas, la vida microbiana del suelo se mantiene intacta. Hongos, bacterias y lombrices transforman la materia, la estabilizan, la almacenan. Un suelo vivo retiene el carbono mucho mejor que uno agotado.
Así, el manzanal captura carbono dos veces: a través de sus árboles, y a través del suelo que los sostiene.